क्लाउड कम्यूटिंग (cloud computing) या मेघ संगणना वास्तव में इंटरनेट-आधारित प्रक्रिया और कंप्यूटर ऐप्लीकेशन का इस्तेमाल है। गूगल एप्स क्लाउड कंप्यूटिंग का एक उदाहरण है जो बिजनेस ऐप्लीकेशन ऑनलाइन मुहैया कराता है और वेब ब्राउजर का इस्तेमाल कर इस तक पहुंचा जा सकता है।
क्लाउड तीन प्रकार के होते हैं: पब्लिक, प्राइवेट और हाइब्रिड। प्रत्येक प्रकार के क्लाउड को ग्राहक से अलग-अलग स्तर के प्रबंधन की आवश्यकता होती है और सुरक्षा का एक अलग स्तर प्रदान करता है।
पब्लिक क्लाउड में, संपूर्ण कंप्यूटिंग इंफ्रास्ट्रक्चर क्लाउड प्रदाता के परिसर में स्थित होता है, और प्रदाता इंटरनेट के माध्यम से ग्राहक को सेवाएँ प्रदान करता है। ग्राहकों को अपना स्वयं का IT बनाए रखने की आवश्यकता नहीं होती है और वे आवश्यकतानुसार अधिक उपयोगकर्ता या कंप्यूटिंग शक्ति को जल्दी से जोड़ सकते हैं। इस मॉडल में, कई किरायेदार क्लाउड प्रदाता के IT इंफ्रास्ट्रक्चर को साझा करते हैं।
एक निजी क्लाउड का उपयोग केवल एक संगठन द्वारा किया जाता है। इसे संगठन के स्थान पर या क्लाउड प्रदाता के डेटा सेंटर पर होस्ट किया जा सकता है। एक निजी क्लाउड उच्चतम स्तर की सुरक्षा और नियंत्रण प्रदान करता है।
जैसा कि नाम से पता चलता है, हाइब्रिड क्लाउड सार्वजनिक और निजी दोनों क्लाउड का संयोजन है। आम तौर पर, हाइब्रिड क्लाउड ग्राहक अपने व्यवसाय-महत्वपूर्ण अनुप्रयोगों को अधिक सुरक्षा और नियंत्रण के लिए अपने स्वयं के सर्वर पर होस्ट करते हैं, और अपने द्वितीयक अनुप्रयोगों को क्लाउड प्रदाता के स्थान पर संग्रहीत करते हैं।
हाइब्रिड क्लाउड और मल्टीक्लाउड के बीच मुख्य अंतर एक ही आर्किटेक्चर में कई क्लाउड कंप्यूटिंग और स्टोरेज डिवाइस का उपयोग है।
क्लाउड कंप्यूटिंग पारंपरिक सूचना प्रौद्योगिकी के लिए एक बेहतर विकल्प प्रदान करता है, जिसमें निम्नलिखित क्षेत्र शामिल हैं:
